La enfermedad de Alzheimer es una de muchas enajenaciones mentales que causan la pérdida gradual de células cerebrales. En 1.906, el médico alemán Alois Alzheimer fue el primero en describir esa enfermedad. Aunque primero la enfermedad se consideró infrecuente, investigaciones han demostrado que es la principal causa de demencia.

Demencia:
El término “demencia” describe muchos síntomas relacionadas a la disminución de las células cerebrales utilizadas para pensar. Las síntomas más comunes incluyen la pérdida de memoria, problemas con el razonamiento o el juicio, desorientación, dificultad con el aprendizaje, pérdida del habla, y habilidades debilitadas de hacer tareas rutinarias.

La gente con demencia también experimentan cambios de personalidad y problemas de comportamiento, tal como ansiedad, perturbación, ilusiones (creer en una realidad imaginada) y alucinaciones (ver cosas inexistentes).

Enajenaciones mentales que causan la demencia:
Muchas enajenaciones mentales semejantes a la enfermedad de Alzheimer pueden causar la demencia. Esas incluyen la demencia fronto-temporal, la demencia con cuerpos “Lewy,” la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Creutzfelt-Jakob y la enfermedad de Huntington. Todas esas enajenaciones mentales tienen que ver con procesos enfermizos que destruyen células cerebrales.

La demencia vascular en una enajenación causada por la interrupción del flujo sanguíneo al cerebro. Esa puede ser el resultado de un ataque de apoplejía masivo o muchos ataques diminutos.

Algunas condiciones tratables – tal como la depresión, interacciones de drogas y problemas con la tiroides – pueden causar la demencia. Si se consigue tratamiento temprano, esa demencia puede tratarse eficazmente, hasta darla la vuelta.